Específicas Estrategias para Ahorrar Dinero
Para información sobre como crear ahorros y para obtener diferentes conceptos referentes al ahorro, lea el artículo Todo Sobre Ahorros. Este artículo se enfocará en el planteamiento de ideas para ahorrar en específicas categorías de gastos. Usted será capaz de pensar en muchas más ideas, estas son simplemente unas cuantas estrategias para ayudarle a ¡expandir sus pensamientos!
ALIMENTOS Y ARTÍCULOS DE CONSUMO
AHORRANDO EN EL GASTO DE SERVICIOS PÚBLICOS
ROPA, MERCANCÍA DOMESTICA Y CUIDADO PERSONAL
AHORRANDO DURANTE LAS FESTIVIDADES
PERMITA QUE SUS METAS MOTIVEN SU COMPORTAMIENTO
ALIMENTOS Y ARTÍCULOS DE CONSUMO
Los alimentos y los artículos de consumo constituyen un extenso porcentaje de nuestros gastos “variables.” Los gastos variables tienen la característica de cambiar o fluctuar, a diferencia de los gastos fijos que no experimentan cambios tal como sucede con el pago de un automóvil. Los gastos variables tiene algo de flexibilidad y son por consiguiente un área de gastos en el que tenemos el poder para hacer cambios a manera de crear ahorros. Aquí tiene un buen número de ideas para ahorrar en esa área.
Cocinando Más En Casa
Usted puede ahorrar una buena cantidad de dinero y y mejorar su nutrición al cocinar más y al reducir la cantidad que usted gasta al comer fuera de casa. Para algunas personas, esto podría significar un cambio en el estilo de vida, pero esto puede traerle beneficios a usted en muchas áreas de su vida. Muchos solteros que trabajan muchas horas y que no tienen muchas habilidades en la cocina, afirman que ellos pueden comer más económicamente fuera de casa. Esa declaración es simplemente no verdadera, pero si usted se encuentra en ese grupo, usted tendrá que tener la voluntad para aprender cosas nuevas. En realidad, usted podría disfrutar aprendiendo a preparar algunos platos sencillos y usted también podría perder peso y comer más saludablemente. Aun cuando usted sea la única persona en su hogar, usted puede congelar las porciones extras de tal forma que usted no necesite comer la misma cosa en un lapso de tres días consecutivos. Si usted invierte en una olla para guisos de cocimiento lento, ¡incluso usted podría poner los ingredientes durante la noche anterior, tomarla de la refrigeradora en la mañana, conectarla, y entonces usted tendrá cena hecha al llegar a casa!
Prométalo: ¡La Lista Y Nada Más Que La Lista!
Aquí tiene algunas estrategias para maximizar sus ahorros en el supermercado. Lo más importante por hacer es un PLAN. Para comenzar, haga una pequeña investigación de precompra revisando los anuncios y especiales de comestibles en las tiendas de su localidad. A menudo, esos anuncios pueden ser encontrados en los periódicos o en el Internet. Basándose en los resultados de su búsqueda, haga su plan alimenticio para varios días. No olvide los almuerzos y aperitivos que usted preparará para ser consumidos fuera de casa. Recetas para diferentes gustos, niveles de cocina y dietas son gratis y fáciles de obtener en el Internet. Una vez que usted ya ha hecho su plan alimenticio, haga una revista de sus recetas y su despensa para enterarse de lo que usted necesitará, y haga una lista. Para sus alimentos básicos y los artículos del hogar, mantenga una pequeña libreta en el mueble de su cocina y a medida que usted utilice los productos, escriba lo que usted necesitará reemplazar. Una lista de despensa bien planeada es un instrumento indispensable para ahorrarle tiempo y dinero, evitar que usted olvide cosas, y con un poco de suerte a mantenerlo lejos de las compras impulsivas.
Cuando usted esté listo para comprar, asegúrese de tener a mano su lista y los cupones que usted usará. Sincronice su compra de comestibles con otras compras en el centro comercial para ahorrar en los costos de transporte, pero no haga sus compras de comestibles cuando usted esté hambriento, cansado, deprisa o de mal humor. A menudo, durante esas circunstancias usted comprará más de lo que había planeado, comprará golosinas o comida con altos contenidos de grasas y calorías, o usted estará en tal urgencia por marcharse de la tienda que usted no tomará el tiempo necesario para comparar los productos y encontrar las mejores ofertas. Por la misma razón, y de ser posible trate de no realizar sus compras en compañía de niños pequeños. La meta es: ¡Siga su lista de compras al pie de la letra! Intente mantener sus metas financieras en mente para mantenerse motivado.
No Pague Más Por Los Alimentos Precocinados
Cuando se trate de comida, piense en “hacerlo por usted mismo.” La comidas precocinadas cuestan más y usualmente no son saludables. Las cenas congeladas resultan mucho más caras que preparar sus propios alimentos desde el comienzo; es menos costoso preparar sus frutas y vegetales que comprarlas ya cortadas o prelavadas; y también resulta mucho menos costoso hacer una torta o un pastel por usted mismo que comprarlo ya hecho. Usted también obtendrá la gratificación de una comida más saludable y con mucho más sabor debido a que la misma no tendrá conservantes y usted tendrá el control de la cantidad de sal a ser utilizada, la calidad de las carnes y de los vegetales, ya sea si usted desea utilizar leche entera o descremada, etc. Básicamente, usted estará invirtiendo algo de su tiempo para agenciarse algunos ahorros.
Usted también ahorrará dinero al limitar sus compras de dulces, gaseosas, golosinas, tabaco y alcohol de ser aplicable a usted. Por tener un alto contenido de azúcar, los dulces, gaseosas y las golosinas calmarán su hambre momentáneamente, pero lo que en realidad causarán será que usted se sienta hambriento más rápidamente lo que provocará que usted coma más y que por consiguiente gaste más dinero en alimentos.
Aprenda Sobre la Economía en el Hogar
Se ha tendido a suponer que el alto costo de la comida saludable hará que los americanos ganen mas peso, debido al bajo costo de la comida rápida y los carbohidratos vacíos. Con un poco de conocimiento esa conjetura no necesita ser verdadera: lo que es bueno para su salud, también puede ser bueno para su billetera. Por ejemplo, una bolsa de guisantes o lentejas secas combinadas con cebolla, apio y zanahorias pueden convertirse en un nutritivo guiso o sopa que alimentará a una familia pagando únicamente algunos centavos por ración. Las lentejas y los frijoles son una buena fuente de proteínas que pueden sustituir la necesidad del consumo de carne. Cocinar granos como el arroz integral, trigo y cebada es mucho más barato y saludable que comprarlos como cereales ya empaquetados o listos para comer. Usted puede cocinar los cereales y recalentarlos en la mañana, o también puede invertir en la compra de recipientes para preparar en el microondas cereales de alto contenido nutritivo y de bajo costo. La extensión cooperativa de su estado también puede proveerle de otras ideas valiosas en como dilatar el dinero que usted invierte en la compra de alimentos y de como mantener una buena nutrición. Encuentre el servicio de extensión cooperativo en su estado visitando el siguiente portal en el Internet www.csrees.usda.gov/Extension.
¡Produciendo Sus Alimentos!
¡Vaya concepto! Usted realmente ahorra mucho dinero Y además obtiene estos beneficios adicionales:
- Usted sabe de donde provienen sus productos.
- Usted sabe cuales son los químicos y los pesticidas que han sido utilizados en la producción de sus alimentos.
- La horticultura es una actividad familiar que le provee la sensación de logro.
- Usted se ejercitará y respirará aire fresco.
- Usted hará su parte para proteger el medio ambiente al reducir la contaminación y el impacto en las emisiones de carbono, debido a que usted no comprará productos transportados desde estados lejanos y desde otros países.
- La producción extra puede ser conservada a través de la congelación o enlatando los productos.
- ¡La producción extra también puede convertirse en otra fuente de ingresos!
Cualquier persona puede hacerlo. Incluso si usted renta, o si vive en área urbana, usted puede convertirse en un “agricultor urbano” y convertirse en un miembro o crear una huerta comunitaria. Existe un buen número de organizaciones sin fines de lucro que pueden enseñarle a usted todo lo que usted necesita saber para que su proyecto de producir sus alimentos sea un éxito. ¿Sabía usted que una piscina plástica para niños podría producir hasta 40 libras de vegetales por temporada de crecimiento con una inversión inferior a los 10 dólares? ¡En un período de 10 años, sumando el costo de todo lo que usted necesita (unos 30 dólares por la piscina, tierra, plantas y semillas) usted estaría invirtiendo unos 8 centavos por cada libra de sus alimentos producidos! ¡Y únicamente estamos hablando de una sola pequeña piscina para niños!
Conservando su cosecha. Si usted es propietario de alguna parcela de tierra, considere plantar árboles que puedan dar frutos comestibles. Si usted tiene tales árboles, asegúrese de cosechar las frutas o las semillas. La mayoría de los productos deberían lavarse y descascararse antes de ser congelados. Existen métodos específicos de congelamiento por cada tipo de producto y usted puede encontrar una variedad de guiás al escribir en el buscador de su computadora la pregunta “¿Cómo congelar vegetales?” Considere invertir en la compra de un congelador nuevo o usado para maximizar sus ahorros. El envase de frutas o vegetales es otra opción, pero eso requiere algún equipo y aprendizaje de técnicas.
Para aprender más sobre agricultura urbana y comunitaria, visite el siguiente portal www.communitygarden.org. Para aprender más sobre piscinas para niños y otros recipientes para siembra de huertos, realice la búsqueda de recipientes o piscinas para niños con propósitos de plantación de vegetales comestibles en el Internet o visitando la biblioteca de su localidad. Una excelente fuente de información general es www.cityfarmer.info
Considerando Su Fuente de Abastecimiento
Los artículos no comestibles, tales como los productos de papel, productos de limpieza y productos de cuidado personal son a menudo menos costoso en las supertiendas de descuento si se comparan con las tiendas de abasto o con los supermercados. También considere en donde usted obtendrá el mejor valor por la compra de sus alimentos. La comida en un mini mercado o tienda de conveniencia es siempre mucho más cara, básicamente en esos establecimientos usted paga por la conveniencia de encontrar algunos artículos o comestibles en esas tiendas que realmente no son supermercados. Una tienda de comestibles o una supertienta en su localidad le dará el mayor valor por el dinero que usted invierta en alimentos. Y para ahorrar mucho más dinero, busque las nuevas tiendas de comestibles de descuento que requieren que usted pague en efectivo, que usted traiga sus propias bolsas y que usted rente sus propios carritos de compras. Si una de esas tiendas se localiza cerca del lugar en donde usted vive, tales establecimientos son una enorme fuente de ahorros. Al limitar la variedad, ofrecer productos genéricos en su mayoría, y reducir costos como bolsas de compras y empleados, esas tiendas ofrecen excelentes ahorros. Usted simplemente canjea un poco de variedad y conveniencia por ahorros. Pero siempre determine si la distancia que usted deberá conducir hasta una tienda le costará más de lo que usted podría ahorrar.
Creatividad al Realizar Sus Compras Por Comparación
Utilice El Precio Por Unidad. Los productos empacados pueden ser muy engañosos. El precio por unidad le dará el precio por onza, libra u otra unidad de medida. Aunque el precio por unidad se indica en los estantes de la tienda y bajo cada producto o en las etiquetas de las carnes o de otros artículos, lo mejor es portar una calculadora pequeña en caso de necesitarla. Una calculadora también le ayudará a calcular los ahorros que usted podrá obtener al utilizar cupones de descuento. ¡Nunca asuma las bondades de lo prometido! En algunas ocasiones las marcas genéricas, los tamaños grandes, o los artículos con descuentos de cupones pueden realmente costar más que los artículos que usted podría pensar son los más caros.
Además considere lo que usted necesita y lo que usted puede usar—una lata con 36 onzas de tomates podría ser una mejor oferta, pero si usted solamente necesita 16 onzas probablemente el resto lo tirará a la basura, indudablemente lo mejor sería que usted compre lo que usted ya sabe que es justamente lo necesario.
Acerca De Esos Cupones. El sentido común nos dice que deberíamos recortar los cupones de los artículos que normalmente compramos y obviamente llevarlos con nosotros en el momento en que los necesitemos, pero el sentido común no dice que debemos comprar algo solo por el hecho de tener un cupón para un artículo en particular. ¡Sin embargo, en el exigente ambiente económico actual, muchas personas están haciendo del uso de los cupones un pasatiempo que amenaza con ser un deporte competitivo! El Internet puede ser una conveniente fuente para obtener cupones.
Siempre compare el precio que tendrá un artículo al utilizar un cupón con el costo de la marca de la tienda. A menudo, y aún con los cupones, la marca de la tienda es aun más barata. Intente utilizar una libreta o cartera para organizar sus cupones por categoría y haga de ellos algo sencillo de usar. Por supuesto, usted debería utilizar cualquier tarjeta de descuento ofrecida por las tiendas de comestibles, pero siempre recuerde comparar el precio de unidad de lo que parece ser una buena oferta.
Innove su forma de pensar. Finalmente, sea creativo al comparar productos cuando realice sus compras. ¿Puede usted sustituir una forma diferente del mismo o de un producto similar a manera de obtener ahorros? La mayoría de pescado congelado es mucho más barato que el pescado que usted obtiene del mostrador de mariscos, además el llamado “pescado fresco” muy a menudo ya ha sido alguna vez congelado. Si usted necesita salsa de tomate para una receta, ¿podría usted sustituirla completamente o parcialmente al utilizar pasta de tomate, o tomates enlatados los cuales pueden encontrase ya sea cortados, picados, cocidos o enteros? Para otros vegetales, también compare los productos enlatados, congelados, y frescos para realizar la mejor compra. Siendo los microondas parte de la mayoría de las cocinas, es casi igual de fácil cocinar los vegetales frescos como los enlatados. Las marcas propias de las tiendas de comestibles pueden igualarse a las marcas reconocidas de productos en su nivel nutricional, pero revise la etiqueta de información para asegurarse.
Así que, para ahorrar en comida, cocine en casa, planifique sus comidas, haga una lista y aferrese a ella, no pague por la conveniencia, aprenda más sobre la economía para el hogar, y trate de producir sus propios alimentos. Finalmente, seleccione cuidadosamente sus provisiones en cantidades que realmente usted pueda usar o congelar antes de que se echen a perder.
TRANSPORTE
Ahorre en gasolina. Ya sea que usted sea el propietario de un vehículo o que usted utilice el transporte público, el enorme incremento en el precio de los combustibles ha causado que de igual forma el costo del transporte se ha incrementado dramáticamente. Tal situación hace que el planeamiento de sus viajes cobre crucial importancia para maximizar la eficiencia. Trate de organizar lo que usted necesite hacer de tal forma que usted pueda hacer varias diligencias en un solo viaje, en vez de tener que realizar varios viajes por cada uno de sus asuntos. Así como es de verídico para todos las otras formas para ahorrar, lo más importante que usted pueda hacer es PLANEAR CON ANTELACIÓN. Intente planear sus necesidades de compras junto con otras citas o mandados tales como visitas médicas y dentales, diligencias en su banco y los viajes a la biblioteca.
Elabore un plan de sus rutas y una lista de sus mandados. La tecnología de las computadoras y los servicios tales como Google Maps y Map Quest pueden ayudarle a encontrar las mejores rutas, así mismo otros servicios como GasBuddy.com le permiten encontrar las localidades donde se venden la gasolina más barata en su localidad. Visite el portal en el internet de www.fueleconomy.gov para obtener una rica fuente de información sobre eficiencia de combustibles y ahorros, incluyendo los distribuidores de la gasolina más barata en su área.
Al mantener el límite de velocidad le ayudará a ahorrar su dinero, y usted no solo evitará recibir multas de tránsito, por cada milla de velocidad que usted incremente sobre las 60 millas por hora, su uso de combustible se aumentará considerablemente. Al invertir en el mantenimiento regular de su vehículo ayudará a ahorrar dinero por combustible, reducirá los gastos por reparación e incrementará la vida útil de su automóvil. Asegure que las ruedas estén infladas con la apropiada presión—eso también contribuirá a incrementar el millaje por cada galón de combustible. Mantenga sus ventanas cerradas cuando conduzca en la autopista, incluso si eso significa que usted necesite encender el aire acondicionado; resultará mucho más barato que el consume de combustible que ocasiona el rezago por conducir con las ventanillas abiertas a altas velocidades. Al detenerse y mantener el motor encendido por más de un minuto puede ocasionar el desperdicio de más gasolina que el solo hecho de apagar el motor y volver a encenderlo. Evite mantener objetos no necesarios en su vehículo ya que cuanto más peso usted transporte en su maletero, mayor será la cantidad de combustible que usted utilizará.
Si usted puede usar el transporte público para llegar a su trabajo, usted ahorrará dinero, contribuirá a la preservación del medio ambiente y además tendrá tiempo para leer, para planear su día o simplemente para relajarse. Si usted no tiene acceso al transporte público o si usted no puede hacer que funcione para usted, trate de organizar o de unirse a un programa de vehículos compartidos para llegar y regresar a casa desde su trabajo; eso podría ahorrarle una buena cantidad de dinero. Considere también organizar un programa de vehículos compartidos en su vecindario para turnar la transportación de sus niños, llegar al trabajo o realizar los mandados de los participantes de su vecindario. ¡Al unirse a un programa de vehículos compartidos, no solo le hará ahorrar dinero, usted también ganará más amistades!
Otras ideas para su necesidad de transporte. Aprenda como ahorrar cuando usted compre automóviles nuevos o usados, arriende o rente un automóvil y también aprenda sobre reparación de automotores, revisando los artículos y los recursos para el consumidor localizados en la sección del Centro de Aprendizaje de la página de Hummingbird en el Internet. El gobierno y la Comisión Federal de Comercio también poseen valiosa información. Usted ahorrará en el precio de boletos para avión si usted puede hacer reservaciones con antelación, sea flexible con la programación de las fechas de sus viajes, y trate de no viajar especialmente el día Sábado. Asegúrese de verificar directamente con cada compañía aérea que vuela hacia donde usted se dirige. El gobierno federal ofrece información gratuita en: http://airconsumer.ost.dot.gov
AHORRANDO EN EL GASTO DE SERVICIOS PUBLICOS
A pesar de cómo podrían verse, los servicios de televisión por cable, teléfono celular y el Internet no son necesarios para nuestra supervivencia. Estos gastos no esenciales son áreas donde usted puede ahorrar una buen cantidad de dinero si usted tiene el deseo de cambiar su situación financiera.
¿Es realmente una ganga? Es posible ahorrar una buena cantidad de dinero al “juntar” algunos servicios públicos tales como el cable, el Internet y el servicio telefónico por un precio fijo y obtenido desde un mismo proveedor. Antes de cambiar su proveedor de servicio, vea Servicio Telefónico Vía Internet, efectué una exploración de comparación de ofertas y cuidadosamente estudie todos los términos y condiciones del plan de servicio antes de aceptar cualquier compromiso. Recuerde que a pesar de que los paquetes ofrecen gangas por los servicios y por las características, usted no estará verdaderamente “ahorrando” dinero si usted está pagando por servicios y características que realmente usted no necesita. Algunas características que son agradables, pero realmente no necesarias, podrían estar incluidas en su paquete y permitirle ahorrar sobre lo que de otra forma usted tendría que pagar. Pero si usted no pagaría por estas características por separado, no es un verdadero ahorro. Es de fácil ser deslumbrado por un perfil de características. Enfóquese en lo que verdaderamente usted necesita y de como usted puede ahorrar por esas necesidades.
Así como funciona con su vehículo, el mantenimiento de su casa le dará a cambio grandes ahorros sobre el costo de los servicios públicos. Cosas simples como el cambio de filtros, aplicación de sellador alrededor de sus ventanas o utilizando cinta adhesiva para el sellado de puertas y ventanas, o instalando/usando ventiladores de techo pueden hacer una enorme diferencia.
Para un funcionamiento apropiado, los sistemas de calefacción y de aire acondicionado deberán estar limpios. Cambie el filtro de su sistema por lo menos una ves al mes, especialmente si usted tiene gatos o perros o si usted vive en una zona con mucho polvo. El costo por el cambio de filtros puede evitar que usted tenga que pagar el cuantioso gasto de reemplazar una costosa parte de su sistema. Eso también significa que el sistema del aire acondicionado o la calefacción no tendrá que trabajar con mayor dificultad y por lo tanto se consumirá menos electricidad. Esas medidas de mantenimiento mantendrán bajo el costo de su factura por electricidad.
Por supuesto, que donde usted regule su termostato es lo que marcará la diferencia para obtener los grandes ahorros de electricidad; Unos cuantos grados pueden significar los grandes ahorros. Así que regule su termostato unos cuantos grados más frío para la calefacción y unos cuantos grados más caliente para el aire acondicionado y asimismo que se vista conforme a la temperatura con prendas para reducir sus facturas de energía. Y obviamente usted también deseará ajustar su termostato si usted está fuera de casa, pero incluso cuando usted no se encuentre en su casa por un extenso período de tiempo, ajuste su termostato a un promedio de 50 grados Fahrenheit durante el invierno y a 85 grados Fahrenheit durante el verano, y nunca apague su sistema por completo. Usted se arriesgará a provocar daños a su propiedad si usted permite que su casa se enfríe lo suficiente en invierno de tal forma que la cañería se congele, o que la casa pueda enmohecerse o adquirir otros problemas si usted apaga por completo su sistema de aire acondicionado.
Baje la temperatura de su calentador de agua para ahorrar en su factura de energía. Si usted tiene un calentador de gas, la tarea será muy sencilla, pero si usted tiene un calentador de agua que funciona con electricidad, tenga cuidado y apague el interruptor del calentador del agua antes de ir al lugar donde se localiza el termóstato. Si usted no apague el circuito del interruptor antes de ajustar la temperatura de un calentador de agua eléctrico, usted pudiese colocar su desatornillador en el lugar equivocado y quemar un circuito o lastimarse a si mismo. Otra forma de ahorrar es forrar su calentador con aislante térmico. Tal material de aislante térmico, puede adquirirse en la mayoría de tiendas abastecedores de materiales de construcción.
Si su casa tiene una fuga de aire, al bloquear esa entrada o salida de aire, usted reducirá el costo de su factura de energía. Instale material aislante en su ático y selle sus puertas y ventanas con cinta aislante. Reemplace los bombillos eléctricos con bombillos de luz eficientes de ahorro de energía. Finalmente, reduzca el costo de energía apagando cualquier aparato eléctrico que usted no está utilizando—la televisión, radio, luces, etc. Y desconectando cargadores u otros enseres electrónicos que usted no está utilizando. ¡Esos cargadores consumen energía incluso cuando ellos no están siendo usados! Para más ideas y claves sobre el ahorro de energía, visite el siguiente portal en el Internet www.eere.energy.gov/consumer y otros recursos en el Internet.
ROPA, MERCANCÍAS DOMESTICAS Y PRODUCTOS PARA EL CUIDADO PERSONAL
Si usted está comprando ropa nueva, saque provecho del momento oportuno cuando los precios de las prendas de vestir son reducidos drásticamente al final de las temporadas. A menudo, las tiendas que ofrecen precios de descuento cuentan con los diseños de reconocidas marcas de la última temporada a precios enormemente reducidos. Pero para obtener los más cuantiosos ahorros por compra de ropa, acuda a las tiendas de segunda mano o a las tiendas de despensa para comprar ropa usada. Esas tiendas ofrecen ropa de calidad así como muebles, cortinas y alfombras para su casa y solo por una fracción del costo si usted compara lo que tendría que pagar por artículos nuevos. Además en estos días se ha vuelto elegante comprar ropa usada y prendas “clásicas.” Las tiendas de segunda mano también ofrecen otra variedad de artículos para el hogar e incluso algunas de esas tiendas ofrecen transportar los artículos pesados hasta su casa.
Otra buena fuente de gangas para obtener artículos para el hogar son las ventas de garaje. Usted tendrá que separar los tesoros de la basura, pero muchos buenos artículos pueden comprarse por casi nada si usted dedica tiempo para buscarlos. Usted también podría considerar tener su propia venta de garaje, o quizás usted podría organizar uno con varios vecinos de tal forma que usted exhiba suficientes cosas para llamar la atención de compradores interesados, con los artículos que usted ya no necesita o usa. Esto podría ayudarle a ganar algún dinero extra mientras usted también logra deshacerse de una cantidad de objetos no necesarios que usted mantiene en su hogar.
Trate de reciclar la ropa usada entre su familia. Cuando la ropa de un niño ya no puede ser usada debido a su crecimiento, “pásela” a su niño más pequeño de su familia o a un amigo de su familia. Si sus amigos o familiares hacen lo mismo, todos ustedes podrían ahorrar en los gastos de ropa.
Finalmente, recuerde el refrán que dice, “más vale una puntada a tiempo que cientos de ellas después” usted también ahorrará si usted toma cuidado de su ropa; Pegue ese botón, repare ese ribete o ese ruedo, costure cualquier rasgadura y mantenga su ropa limpia lavando cualquier mancha tan pronto como sea posible. Al lavar y planchar sus camisas por si mismo usted ahorrará el doble ya que las camisas durarán más tiempo que al enviarlas a la tintorería. Cuide y extienda la vida útil de su ropa lavándola a mano en lugar de hacerlo a través de un lavado en seco. Si usted necesita lavar algo en seco, busque las tintorerías cercanas a su domicilio que ofrezcan descuentos o realice la tarea de buscar por los descuentos y los cupones ofrecidos por las tintorerías.
Para ahorrar en gastos de cuidado personal, trate con un estilo simple para su cabello que no requiera de mucho dinero para mantenerlo. Invirtiendo en la compra de una maquina de cortar cabello le permitirá proveer cortes de cabello para hombres en su hogar. Haga sus propias manicuras o intente intercambiar ese servicio con alguna amistad; tu arreglas mis uñas, y yo arreglaré las tuyas. Si usted no se siente capaz de hacer los cortes y los arreglos de su cabello, regístrese en una de las escuelas de belleza de su localidad. Muchas de estas escuelas ofrecen servicios gratuitos para el público como parte de la práctica para sus estudiantes.
RECREACIÓN Y ENTRETENIMIENTO
Todo mundo necesita algún entretenimiento y diversión—la vida no puede tratarse únicamente de trabajo y sin ninguna diversión. Pero comer fuera de casa, ir al cine, espectáculos y conciertos son caras actividades y son áreas discrecionales en las cuales usted puede aprender a ahorrar. Obviamente podemos ahorrar al limitar el número de veces que salimos por diversión, incluso a los establecimientos de venta de comida rápida.
Restaurantes. Cuando usted decide comer fuera de casa, usted puede ahorrar saliendo a almorzar en lugar de hacerlo para cenar y al ordenar agua en lugar de ordenar una bebida por la cual existe un cobro. Debido a que los precios de los almuerzos son siempre más baratos que los de las cenas, si usted sale a cenar, siempre existen formas para ahorrar. Muchos restaurantes distribuyen fabulosos cupones de tal forma que usted puede salir a comer a esos restaurantes, incluso pagando mucho menos de lo que sería el precio regular. Si usted obtiene un libro de cupones en el correo, revíselo cuidadosamente, usualmente usted encontrará excelentes ofertas para lugares agradables. El Internet es otro recurso para encontrar cupones para restaurantes en su área.
Ir al cine es divertido pero piense en tener ocasionalmente “noches de películas” en casa rentando una película o incluso obteniendo una de su librería local. Sus palomitas de maíz y sus golosina en casa costarán mucho menos de lo que usted paga en las salas de cine.
Entretenimiento gratis. Revise su periódico para encontrar los eventos gratis para el público que son patrocinados por su comunidad o su universidad local. Usted podría sorprenderse y estar muy contento de lo que está disponible. Un viaje hacia la mayoría de los museos puede ser gratuito o de muy bajo costo y puede ser sorprendentemente entretenido. Muchas universidades tienen series de películas que están disponibles para el público en general así como para los estudiantes. Visite en el Internet los portales de las universidades cercanas a usted y usted podría tener la oportunidad de ver una presentación de calidad por mucho menos de lo que usted tendría que pagar por asistir a una sala de cine regular.
Explore en su biblioteca. Su biblioteca local puede ayudarle a ahorrar dinero. La biblioteca tiene muchos recursos que usted puede usar o adquirir en préstamo en lugar de tener que compralos. Generalmente, las bibliotecas poseen computadoras que usted puede usar para tener acceso al Internet. Utilice su biblioteca local en lugar de comprar libros para usted y para sus niños. Usualmente, usted también puede adquirir gratuitamente videos y programas de aprendizaje para niños desde su biblioteca. Las bibliotecas poseen suscripciones de numerosas revistas y periódicos, asi que usted podría ahorrar dinero al leer esos materiales impresos en su biblioteca en lugar de pagar por una suscripción. Haga un balance entre el costo de la conveniencia y los ahorros relacionados con ir a la biblioteca para leer sus revistas, navegar en el Internet, y seleccionar sus libros.
Intercambie o Consígalos de Segunda Mano. Elabore su propio sistema informal de biblioteca intercambiando artículos de entretenimiento usados como libros, discos compactos, videos y consolas de juegos electrónicos con amigos, familiares o vecinos quienes estén interesados en usarlos y que a cambio le permitan usar algunos de los artículos usados que ellos tan bien tienen a disposición. Muchas tiendas locales de música, videos y juegos compran música, discos compactos, videos y juegos usados y algunas de estas tiendas aceptan esos artículos como parte de pagos o como programas de intercambios. Las tiendas de artículos usados y las tiendas de libros usados también ofrecen libros y videos por menos de un dólar. Los sitios en el Internet como www.swap.com y www.bookmooch.com permiten que sus miembros intercambien libros, y en ocasiones videos y discos compactos sin ningún costo excluyendo los costos de envío.
Celebraciones. Realizar los eventos familiares en casa en lugar de hacerlos en un restaurante o en un parque de distracciones permite que todo el mundo ahorre dinero y también tiene otras ventajas. Al convidar las celebraciones en casa permite que otros miembros de la familia contribuyan con la fiesta al llevar diferentes tipos de comida o golosinas. Ornar la torta o galletas para las fiestas de cumpleaños u otros eventos familiares en lugar de comprarlos de una pastelería, agrega un toque especial que ha menudo tiene mucho más significado que una elaborada torta de helado, y desde luego costará menos—simplemente al invertir algo de su tiempo y el costo de los ingredientes.
Vacaciones. Las vacaciones son una cara y particular forma de recreación. Si usted sabe que quiere tomar vacaciones cada año, calcule el costo total de sus vacaciones y haga de los “ahorros para las vacaciones” un punto en su plan de gastos mensual. Usted puede minimizar el precio de unas vacaciones al modificar lo que usted intenta hacer. Ir de campamento es una buena diversión familiar y usualmente mucho más barato que quedarse en un hotel. Si el campamento no es su idea de diversión, busque por precios razonables de hoteles cuyas habitaciones estén dotadas de cocina de tal forma que usted pueda ahorrar al cocinar algunas de sus comidas en lugar de tener que ir al restaurante durante cada una de las meriendas. Planear y comprar por comparación puede ahorrar su dinero en esta área. Un libro de cupones para entretenimiento podría valer la pena si el hotel que usted desea está incluido en el. Muchos servicios en el Internet permiten que usted ahorre mucho dinero en hoteles y renta de automóviles si usted está dispuesto a ser flexible sobre el área y el grado de compra en una cierta categoría de cuartos en contra del conocimiento de cual hotel usted conseguirá.
AHORRANDO DURANTE LAS FESTIVIDADES
Los feriados toman una pequeña parte del calendario pero a menudo consumen mucho de nuestros ingresos sobrantes. Existe un buen número de formas para prevenir que los feriados arruinen sus finanzas, pero la primera cosa por pensar es sobre nuestra visión global. Existe una gran cantidad de emociones relacionadas con las épocas de las festividades. Los detallistas nos bombardean con anuncios que sugieren que al no obtener un cierto juguete, dispositivo electrónico o alguna pieza de joyería hará que de algún modo la festividad sea decepcionante. Pero el verdadero placer de los feriados y las celebraciones viene con el regocijo de la familia y amigos en lugar del intercambio de los regalos. La realidad es que lo que causa más terror a algunas personas durante las festividades no se debe al hecho de que a ellos les preocupa que lo que están regalando no sea del agrado de quien lo recibe, lo que realmente les preocupa es no tener idea de si ellos están gastando demasiado o muy poco en comparación de lo que ellos pudieran recibir a cambio. Sin duda esto está muy lejos de ser lo que supuestamente debería ser el espíritu de la temporada navideña.
Con antelación, discute con su familia y otros miembros cercanos sobre el tema de dar obsequios para evitar preocupación y trabajar todo el año preparando por sobre gastos durante las festividades. Establezca un límite para la compra de regalos y aplíquelo. Regalos hechos en casa tales como un álbum de fotografiás, alimentos horneados, piezas de arte, poemas o cualquier otra cosa que usted pueda crear será más personal y único que algo que usted pueda comprar, y quien reciba el obsequio probablemente tendrá más aprecio por algo de ese tipo que por un regalo comprado en el último momento.
Como con las vacaciones, usted puede presupuestar una cantidad mensual para los ahorros que será usada para su meta que en este caso cubrirá sus gastos durante las festividades. Algunas instituciones bancarias aún ofrecen cuentas para ahorro navideño, y usted también puede crear sus propias cuentas de ahorros para los gastos de las festividades. Siempre y cuando usted tenga la disciplina para mantenerse dentro del total presupuestado para los gastos de las celebraciones, usted también puede planear con antelación y hacer compras a lo largo del año. Por ejemplo, si usted encuentra algo en Julio que usted piensa podría gustarle a su hermana para navidad y usted tiene la capacidad para comprarlo en ese entonces, cómprelo y guárdelo. De ese modo usted distribuye sus compras a lo largo del año, toma ventaja de las gangas, y usted tendrá menos estrés durante las frenéticas semanas de compras que preceden la temporada de las festividades navideñas. Los planes de apartados (Layaway) ofrecidos por muchas tiendas son mucho mejores que usar crédito y pagar los intereses por la deuda.
Trate de limitar el número de personas en su lista de regalos. Con el acuerdo de sus familiares, escriba los nombres de cada miembro de la familia en pequeñas tiras de papel, dóblelas, y póngalas en una vasija o en un sombrero y luego haga que cada miembro de la familia tome una tira de papel. La familia acordará comprar un regalo únicamente para la persona cuyo nombre, él o ella eligió al azar. Mantener la secretividad sobre la selección es lo que agrega la emotividad a la actividad familiar de intercambio de regalos. Esto le hará ahorrar estrés y dinero a toda la familia.
PERMITA QUE SUS METAS MOTIVEN SU COMPORTAMIENTO
Estas son solo algunas ideas para lograr hacer que usted piense sobre las formas que usted pueda modificar lo que usted hace a manera de ahorrar dinero. Donde existe un deseo existe un camino. Piense sobre sus metas financieras, tanto en las de corto como en las de largo plazo. La importancia que usted otorgue para alcanzar sus metas debería guiar sus gastos y su comportamiento para ahorrar. Con el deseo para ahorrar y con la voluntad para modificar la forma en que usted hace las cosas, usted puede reducir sus gastos y alcanzar sus metas financieras.
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